第562章 暗流涌向草原
那张从棺材夹层里剥出来的地图,正铺在摇晃的案几上。
案几随着船身的起伏发出轻微的嘎吱声,这是他在大运河上飘荡的第五天。
地图上的线条用的是特殊的矿物颜料,遇热显色。
卫渊指尖顺着那条隐晦的折线一路向北,越过长城,最终停在了一个不起眼的墨点上——阴山南麓,瞎子沟。
“这地方我知道。”
张启正蹲在一旁剥花生,花生壳落了一地,“前朝留下的废弃驿站。
当年乌力那老小子起兵造反,第一批战马就是在这儿集结的。
这地方背风向阳,藏个几千人跟玩儿似的。”
卫渊没接话,手里把玩着一枚铜钱,眼神有些发直。
“最近三个月,有七批拿着南方商会文牒的‘商队’走了这条道。”
张启拍了拍手上的碎屑,从怀里掏出一本被翻烂了的册子,“我对比了边关这半年的巡逻记录,这七批人过关的时间,恰好都是守军换防的空档期。
这世上哪有这么巧的事,除非守军里有鬼,或者是有人把换防的时间表卖了。”
“不是卖了,是送了。”
卫渊把铜钱拍在地图那个墨点上,发出清脆的一声响,“乌力这是想玩把大的。
南方乱不起来,他就在北边把火点着。”
船舱外传来水手收帆的号子声,到了通州码头,再往北就得换陆路了。
临行前的那个雨夜,镇江城的灯火还在卫渊脑海里晃。
苏娘子当时的脸色比外头的雨还要白几分,但手里的算盘珠子却拨得噼啪作响。
“世子爷放心去。”
苏娘子把账本合上,语气里透着股狠劲,“明面上缉私全停了,我已经放出口风,说咱们要搞‘商会自治’。
周宁大人领那个新成立的‘十三行监察司’,名为查账,实为锄奸。
只要那个‘老蚕’敢动,这网就能收。”
至于卫渊自己?
现在江南坊间都在传,那位只知享乐的卫世子,带着新纳的小妾去西边游山玩水了,说是要寻访仙山,少说三个月不回。
谁能想到,此刻穿着一身半旧羊皮袄子,脸上抹了锅底灰,正蹲在通州码头啃大饼的,就是那位“无双世子”
。
“爷,前面就是关口了。”
周宁压低了声音,把一顶破毡帽扣在头上。
这次随行的三百人,全是精挑细选的好手,此刻化整为零,混在几个大型商队里。
卫渊现在的身份,是个贩卖皮毛和杂货的倒爷,操着一口半生不熟的关外土话。
越往北走,风里的沙砾感越重。
刚过幽州,一股肃杀之气扑面而来。
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