第5章 锻铁与暗流

天还没亮，许影就被一阵粗暴的敲门声惊醒了。

他躺在杂物间的干草堆上，左腿的疼痛像一根烧红的铁钉，从脚踝一直钉进膝盖深处。

窗外的天空是深沉的墨蓝色，连一丝鱼肚白都没有。

他摸索着坐起来，手指触碰到冰冷的地面，粗糙的木屑扎进掌心的伤口。

“起来！”

老铁锤的声音在门外响起，闷得像打雷。

许影深吸一口气，用铁棍拐杖撑起身体。

左腿刚一受力，剧痛就让他眼前发黑。

他咬紧牙关，强迫自己站稳，然后一瘸一拐地挪到门边，拉开了门闩。

老铁锤站在门外，手里提着一盏油灯。

昏黄的光照亮了他脸上沟壑般的皱纹，还有那双在黑暗中依然锐利的眼睛。

他上下打量了许影一眼，什么也没说，转身就走。

“跟我来。”

许影跟着他穿过黑暗的铺子。

空气中弥漫着铁锈、煤灰和冷却金属混合的气味。

炉子已经熄了火，但余温还在，让铺子里的空气比外面温暖一些。

他的脚踩在铺着铁屑的地面上，发出细碎的沙沙声。

后院比铺子更冷。

凌晨的寒气像针一样刺进皮肤。

许影打了个寒颤，看到老铁锤已经站在了锻炉旁边。

炉子还没点火，旁边堆着木炭和引火的干草。

老铁锤已经点起了油灯。

工作台上摆着十几块大小不一、颜色各异的金属块。

有的银白光亮，有的暗红粗糙，有的泛着青灰色的光泽。

油灯的光照在金属表面，反射出冰冷的光。

“这是生铁。”

老铁锤拿起一块暗红色的金属，用手指敲了敲，发出沉闷的声响，“硬，但脆。

只能铸不能锻，一锤子下去就裂。”

他把生铁放下，又拿起另一块银白色的。

“这是熟铁。

软，韧，能锻打成型，但强度不够，做不了刀刃。”

接着是青灰色的。

“这是钢。

生铁和熟铁之间，硬度和韧性都适中。

但难炼，十炉里能出一炉好钢就不错了。”

他一块一块地介绍，声音平静得像在念经。

许影站在旁边，仔细听着，眼睛盯着那些金属块。

他能看到生铁表面的气孔，能看到熟铁上锻打的纹路，能看到钢块边缘那一道细微的、不同于其他金属的光泽。

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