第24章 干涸坚持（第6页）

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他站起身，示意谈话结束，

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回去吧，把饼藏好，别让人看见。

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秦思齐把书和饼贴身藏好，鞠躬退出。

走出祠堂时，他看到几个面生的汉子站在村口，穿着破旧的官服，正在和村里的巡逻队交涉。

那是县里派来征调民夫的差役，每个人脸上都写满了不耐烦。

回到家，秦思齐把饼掰成两半，大的那块硬塞给母亲，小的那块自已含在嘴里，让它慢慢软化。

刘氏看到饼时惊得说不出话来，但什么也没问，早晨，远处传来撕心裂肺的哭喊声。

秦思齐放下书，叹了口气——又有人死了。

这已经是这个月第七个了。

最初村里还会举行简单的葬礼，现在只能草草掩埋。

第二天清晨，秦思齐跟着思文哥来到村口集合。

十五个秦家湾的壮丁排成一队，每个人手里都拿着自带的工具——锄头、铁锹、扁担。

思文哥的脸色惨白，走路都有些摇晃，但还是强撑着挺直腰板。

县里的差役清点了人数，不耐烦地挥挥手：

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走吧，三十里路，天黑前得到。

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队伍缓缓移动，秦思齐站在村口，看着亲人们的背影消失在尘土飞扬的路上。

他不知道这些人中能有几个活着回来，也不敢想。

回到家里，秦思齐继续他的日常—练字、背书。

干旱把时间拉长得可怕，每一天都像一年那么难熬。

但奇怪的是，越是艰难，他越执着于学习。

那些艰涩的文字成了他逃离现实的唯一途径，在想象的世界里，没有干旱，没有饥饿，只有圣贤的智慧和理想中的太平盛世。

十天后，思文哥回来了，同行的只有十一个人。

四个人死在了工地上，两个累死，一个中暑，还有一个失足掉进了干涸的河床，摔断了脖子。

思文哥自已也瘦脱了形，脚上全是血泡，但他带回了一个好消息：官府决定在镇上设一个赈济点，每五天发一次粮。

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