第19章 刘舅爷

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我的曾祖父有三个儿子。

我的祖父行二，祖母是村西南不足一里的冯庄人，姓杨。

大祖母也是冯庄人，姓刘。

两位祖母都有一个弟弟，我们称之为舅爷，如果加上姓，一位是杨舅爷，一位是刘舅爷。

杨舅爷出于好赌博之家。

他父亲怎么样，我不知道；他母亲很好赌，据说曾有一次输掉一头驴。

总是因为近朱者赤吧，我祖母也好赌；连带我父亲也好赌，曾有一次输掉一匹骡子，应该说是后来居上了。

这好赌的遗风影响我家里生活很不小，母亲几乎生了一辈子气，我弟兄出外上学，也因此而经常穷困，这且不谈。

我很小时候，也许因为大祖父有女无子，照旧礼应该由我父亲过继，所以祖父辈分居，应该三分天下而成为二分：三祖父分出去，到南院另过日子，大祖父和我祖父仍然合为一家，住在北院老宅。

言归正传，说这位刘舅爷，用现在的眼光看，是集朴实与赤诚于一身。

人中等身材，偏于瘦，面黑，这没什么新奇，农民几乎都是这样子；新奇的是永远没有笑容，说话经常生硬，甚至到难听的程度。

此外还有一个特点，是除了冬季以外，长年光着脚走路。

他像是没什么特长，勉强可算的只有一点点。

一件是，他是焖饭专家。

我们家乡不产稻米，中产以上人家有婚丧事，招待亲友要用稻米，以表示超过常态。

做稻米饭习惯用大锅焖（米放在锅里，搀和适度的水，用柴烧熟），不用蒸。

焖饭，邻近两三个村都是找刘舅爷，说是不但焖得好吃，而且估计用米多少，有把握。

另一件是种秋天的萝卜，说是长得个儿大，口味甜。

记得有那么一年，他在我们村西种了一亩多萝卜，我从那里走过，他给我拔一个，果然很好吃。

还有一件，是人好求，不管多费力，只要求他做，他都不拒绝，因此，村里许多出外跑路的事总是由他去。

可是奇怪，从外表看，他是最不随和的人，尤其跟我们未成年的人，几乎永远不说话。

——我们也不想听他说话，因为太生硬。

记得有一次，他光着脚走过我家门外，碰巧我嫂子在门口。

嫂子嫁过来大概不到一年吧，是新妇，于是恭恭敬敬地说：“舅爷，您到哪儿去？请到家里坐吧。”

没想到他答道：“我没事，到家里干什么！”

嫂子碰个大钉子，莫明其妙，进来跟我母亲说：“舅爷不知道为什么生气，我请他进来坐，他说……”

我母亲说：“你不必在意，他就是这样说话。

可是人特别实在，向来不挑人家礼，你就是不理他，他也不说什么。”

不挑礼，大概据他看，这类应酬话有没有都无所谓。

对于他认为有所谓的事就不然，他会完全变成另一个人。

还记得一件，可以算做轶事吧，无妨细说说。

在乡村，老头儿们起得早，到街头或各家转转，到吃早饭时候才回家吃饭。

某一天，是镇上的集日，他早起出去，转一会儿回来，怒气冲冲，坐在炕边，不吃饭。

舅奶奶问他为什么，他不言语，再问，还是不说话，只好不管他。

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