第116章 砍柴

刘老根把磨得发亮的柴刀别在腰间，抬头望了望天色。

东方刚泛起鱼肚白，山间的雾气像一层薄纱笼罩着石岭村。

他紧了紧身上的粗布褂子，呼出的白气在清晨的冷空气中凝结成霜。

"

这天儿，比昨儿还冷。

"

他自言自语道，粗糙的手指摸了摸腰间那把跟了他二十多年的柴刀。

刀柄上的木纹早已被手掌磨得光滑，刀刃却依然锋利如初。

石岭村背靠大山，村里人世代以砍柴为生。

刘老根今年六十有三，是村里最老的樵夫。

儿子早些年去了城里打工，老伴去年走了，如今就剩他一个人守着山脚下的老屋。

村里年轻人都劝他别上山了，可他总说："

我这把老骨头，不上山反倒不自在。

"

山脚下的雾气更浓了，刘老根踩着熟悉的山路往上走。

这条小路他走了四十年，闭着眼睛都能找到方向。

可今天不知怎的，脚下的泥土格外松软，像是刚被翻过一样。

他弯腰抓了一把土，在指间搓了搓，土里混着些暗红色的颗粒，不像是普通的山土。

"

怪事。

"

他嘟囔着，把土撒回地上，继续往山上走。

越往深处走，林子越密。

往常这个时候，山里的鸟叫声此起彼伏，可今天却静得出奇。

刘老根停下脚步，竖起耳朵仔细听，除了风吹过树梢的沙沙声，竟听不到一声鸟叫。

他抬头看了看头顶的树枝，连只麻雀的影子都没有。

"

都躲哪儿去了？"

他心里犯嘀咕，手不自觉地摸向腰间的柴刀。

又走了约莫半个时辰，刘老根来到他常砍柴的那片林子。

这里的松树长得笔直，木质坚硬，是烧火的好材料。

他选了一棵碗口粗的松树，抡起柴刀正要砍，突然发现树干上有一道奇怪的痕迹——像是被什么东西抓过，三道平行的凹痕深深地刻进树皮里。

刘老根皱起眉头，凑近看了看。

那痕迹还很新，树液正从伤口处渗出，在晨光下泛着诡异的琥珀色光泽。

他伸手摸了摸，指尖沾上黏稠的树液，闻起来却有一股淡淡的腥味，不像普通松脂的清香气。

"

这山里...啥时候有这么大的畜生？"

他环顾四周，突然觉得这片熟悉的林子变得陌生起来。

继续往林子深处走，刘老根发现更多异常。

地上散落着一些动物的骨头，看起来像是野兔或山鸡的，但骨头都被啃得干干净净，连一丝肉渣都没剩下。

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