第995章 年关
腊月二十三,小年。
北方的冬天黑得早,才过下午四点,天色已经暗了下来。
赵家庄稀稀落落的烟囱里冒出青灰色的炊烟,在凛冽的空气中笔直上升,旋即被微风吹散。
远处的山峦轮廓模糊,像是淡墨在宣纸上晕开的痕迹。
赵国发裹紧棉袄,推着那辆破旧自行车出了门。
车把手上挂着一个旧布袋,里面有媳妇反复清点过的年货清单:两斤新鲜猪肉、一副春联、一挂鞭炮、三斤白糖,还有给小女儿买的新衣裳。
本来他打算明天一早再去镇上,可媳妇说小年不包饺子不像话,非要他今晚就把肉买回来,大不了吃宵夜。
“早点去早点回,这天黑得快,路上别耽搁。”
媳妇追到院门口,往他口袋里塞了个热乎乎的烤红薯,“路上吃,垫垫肚子。”
赵国发应了一声,蹬上自行车。
车轮压在积雪未消的土路上,发出咯吱咯吱的声响。
路两旁的杨树早已落光了叶子,光秃秃的枝桠直指灰蒙蒙的天空,像无数干枯的手臂。
远处,偶尔传来几声狗吠、鞭炮响和孩子的嬉闹声——村里已经有心急的孩子开始放小鞭,玩猪尿泡了。
年味渐渐浓了。
从赵家庄到镇上,有两条路可走。
一条是大路,平坦好走,但要多绕五六里地;另一条是小路,穿过一片老林子和一个废弃的村庄,能省下一半时间,但偏僻难行。
若是平时,赵国发绝不会选择小路,可今天天色已晚,媳妇还在家等着肉包饺子呢。
在岔路口,他只是犹豫了一瞬,便拐上了那条小路。
车轮碾过积雪,林子里静得出奇。
这里的树木比路边的杨树要高大密集得多,枝叶交错,几乎遮住了天空。
即使是白天,林中也昏暗如黄昏,更别提现在已是日头西沉。
奇怪的是,林中的积雪反而显得格外洁白,映着微弱的天光,竟能看清前路。
赵国发加快了蹬车的速度,链条发出哗啦啦的响声,在寂静的林子里格外刺耳。
他今年四十有五,土生土长的本地人,对这条小路并不陌生,但平日里也极少单独走夜路。
老一辈人常说这片林子邪性,很久以前这里是乱葬岗,后来平了坟种了树,可怪事还是没断过。
“自己吓自己。”
赵国发摇摇头,掏出烤红薯,一边骑车一边啃了起来。
热乎乎的红薯下肚,身上顿时暖和了不少。
林子越来越深,光线越来越暗。
赵国发不得不放慢速度,小心避开路上的坑洼。
就在这时,他注意到前方路边的雪地上,有什么东西在动。
定睛一看,竟是一只通体雪白的狐狸,正蹲在路中央,两只前爪合十,对着即将落山的日头作揖。
那狐狸毛色纯净,在雪地里几乎融为一体,只有那双黑溜溜的眼睛格外醒目。
赵国发心里咯噔一下。
老一辈常说“狐仙拜月”
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