五 合纵阵脚在楚国松动（第3页）

高大的红衣人也摘去了斗笠，摆了摆手径自坐在长案前默默饮茶。

年青台司是嬴华，特使却是张仪。

只见嬴华摆摆手示意中年人坐了，她自己却站在张仪身边问道：“商社在楚国可有进境？”

“禀报台司：商社已经与令尹昭雎的长公子、昭府家老过从甚密，属下出入昭府已经没有任何阻碍；与新王宠臣靳尚，亦可称兄道弟，甚是相得。”

中年人恭敬回话。

“这个靳尚，官居何职？”

“靳尚原是大司马屈原属下司马，新王即位，被任为王宫郎中，职司王妃郑袖护卫。

此人官职不大，却深得新王与郑袖信任，目下是郢都炙手可热的人物。”

“郑袖其人如何？有甚等嗜好？”

“属下派员奔波三月，遍访郑袖故乡及郢都王宫侍女内侍。

此人说来话长，容属下细细道来……”

中年人侃侃讲出了一个奇异女子的故事：

郑袖家族原本是中原郑国的大族。

春秋末期，郑国大大衰落，郑氏首领也在权力场败落，率领族人南迁到偏僻的越国会稽，成为占据一方的山地部族。

越王勾践时，郑氏部族出了一个著名的美女，叫郑旦。

勾践献给吴王夫差的美女中，除了赫赫有名的西施，便是这个美丽善良的郑旦了。

后来，西施与郑旦都成了夫差宠爱的妃子，日日夜夜地拖着夫差欢宴行乐。

悠悠岁月，郑旦却真正深深地爱上了豪爽豁达的夫差，与西施走上了截然不同的道路。

后来越国攻灭吴国，大军进入姑苏城，西施被范蠡救出乱军，永远隐遁了。

郑旦却在最后关头自杀殉情，与夫差死在了一起。

战后论功罪，郑旦被加上了“卖国邀宠”

的大罪，郑氏部族骤然由献女功臣而成为有罪部族，被一体罚为王室的奴隶。

楚国灭越后，这个郑氏部族被当作财产，封赏给了令尹昭雎。

[点评46]

郑氏部族的处境虽已低贱，代出美女的部族遗风却没有丝毫改变。

或耕田，或狩猎，或放牧，或打鱼，郑氏部族那些少女少妇的绰约风姿，非但没有因为布衣风尘而衰减，反倒是平添了几分红润丰腴的神韵，比那苍白瘦削的细巧美人更是诱人。

每逢春日踏青，郑氏部族的布衣少女都会引来无数王公贵族的热烈追逐。

白发皓首的昭雎，正是在踏青之时为美丽的郑氏布衣少女怦然心动的。

他先为自己选了一个郑氏少女做侍妾，一月之后大是满意，便遍访郑氏村落，选了一个最令人心动的少女献给了太子，这个少女就是郑袖。

郑袖生得娇小婀娜，田野风尘与粗劣的生计，赐给了她永远也无法改变的一种明艳红润。

除了美丽女人能歌善舞的寻常本事，更重要的是，这个郑袖秉承了郑氏美女的最动人处：美丽多情而又极其善解人意，粗识文墨，却能解得老人辈最深奥的话题；那双幽幽深潭般的眼睛，似乎天生便能看到男人的内心深处，时时准备着满足男人最为隐秘的渴望。

昭雎原本是将郑袖献给太子做侍妾的，谁也想不到，一年之后，郑袖竟变成了太子妃。

虽然不是正位夫人，却是一人专宠。

要不是楚威王不悦，焉知太子不会与郑袖大婚？昭雎见微知著，立即将郑氏家族脱除隶籍，赐给独立的十里封地，又荐举郑氏族长做了小官，郑袖哥哥做了令尹府属吏。

渐渐地，郑袖变成了风韵天成的少妇，酷爱一切新奇珍宝，也酷爱着她的夫君。

令人不可思议的是，太子在她面前驯服得像个大儿子一般。

据宫中一个老侍女说，郑袖曾指点着太子的额头笑道：“乖乖听话，日后在外人面前不许狗儿般驯顺，还做国王呢，晓得无？”

太子挺身高声道：“是了，记住了！”

太子即位做了国王，昭雎又将靳尚荐举给郑袖做了侍卫郎中。

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