第2章 花石祸国(第2页)
圣旨传到苏州时,朱勔正陪着父亲朱冲赏玩新得的一块灵璧石,石上纹路如山水画卷,刚要夸几句,府里的老管家却跌跌撞撞跑进来,手里捧着一卷明黄圣旨,声音都在发颤:“老爷!
少爷!
宫里的旨意……陛下让少爷去苏州设应奉局,专办‘花石纲’!”
朱勔先是一愣,随即反应过来,“噗通”
一声跪倒在地,对着汴京方向连连叩首,额头磕在青石板上,渗出血印也浑然不觉。
他抬起头时,眼里满是狂喜,这哪是什么差事?分明是老天爷砸下来的泼天富贵!
朝廷库银任由他支取,少则数十万,多则百万;凭着“奉旨采办”
四个字,东南一带的官员谁不得让他三分?往后他朱勔,便是苏州乃至江南的“土皇帝”
!
朱冲也激动得手捋胡须,拍着儿子的肩膀:“好!
好!
咱家总算熬出头了!
往后办事,可得给陛下尽心!”
不过五日,苏州最繁华的观前街便挂起了“苏州应奉局”
的牌子,红漆大门上钉着铜钉,门口站着穿甲胄的禁军,气派得压过了苏州知府衙门。
朱勔换上朝廷赏赐的绯色官服,腰间系着金鱼袋,带着一群从各地搜罗来的泼皮无赖——如今都成了应奉局的“健卒”
,开始在苏杭一带大肆“寻宝”
。
他的规矩简单到粗暴,却带着皇权的威慑力:凡士民家中,只要有一木一石稍显奇特、堪供玩赏,健卒便直闯而入,掏出黄绸封条“啪”
地贴上,厉声喝道:“此乃贡品!
敢动一下,便是大不敬!”
若是东西一时运不走,便勒令户主日夜守着,连睡觉都得盯着,稍有差池,轻则杖责,重则流放岭南。
吴县的王秀才,是当地小有名气的文人,家里藏着一盆祖传的文竹。
那文竹长了三十多年,枝叶层层叠叠,展开如云雾缭绕,人送外号“云里仙”
。
王秀才每日晨起必为它浇水、修剪,视作掌上明珠。
可这消息不知怎么传到了应奉局耳中,没过半日,朱勔的爪牙便带着五个健卒闯了进来。
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为首的头目是个满脸横肉的汉子,叫李三,原是苏州街头的地痞,如今仗着应奉局的势,越发嚣张。
他指着那盆文竹,冷笑道:“这草看着不错,正好给陛下赏玩,贴上!”
身后的健卒立刻掏出黄绸封条,往花盆上一贴,粘得死死的。
王秀才急了,上前一步拦住:“官爷!
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