第1章 顽童登极（第5页）

更让他们想不到的是，这笔四十万两的巨款里，有近半都被刘瑾等人中饱私囊。

就说皇后那顶凤冠，实际造价不过五万两，刘瑾却虚报十万两，剩下的全揣进了自己腰包，连采买绸缎的小太监都跟着分了杯羹。

新婚燕尔的新鲜劲，没撑过三天就烟消云散。

朱厚照越发觉得夏皇后沉闷无趣，她说话温声细语，做事循规蹈矩，既不会陪他玩摔跤跑马，也不会像宫市上的“老板娘”

那样跟他插科打诨。

相比之下，西暖阁里那些模拟市井的店铺、能歌善舞的宫女，可比冰冷的坤宁宫有趣多了。

他开始找各种借口不回后宫，今天说要在西暖阁批阅奏章，明天说要和刘瑾等人研究新的玩乐法子，常常彻夜不归。

夏皇后独守空房，看着满室的红烛燃成灰烬，泪水无声地浸湿了锦被。

她是皇后，是天下女子的表率，不能抱怨，不能哭闹，只能将所有委屈咽进肚子里，日复一日地在坤宁宫中等着那个永远不会主动归来的丈夫。

刘瑾把这一切看在眼里，心里暗暗盘算。

他知道，皇帝越是厌烦后宫和朝堂，就越容易被自己掌控。

这天，他趁着朱厚照在宫市上玩得尽兴，凑上前献媚道：“陛下，奴才瞧着宫里实在太闷了，到处都是规矩束缚，玩得不尽兴。

不如在西华门外建个别院，专门供陛下消遣？”

朱厚照眼睛一亮，停下手里的算盘：“哦？什么别院？有什么新鲜玩意儿？”

刘瑾故意卖着关子，脸上堆着神秘的笑：“陛下放心，奴才保证，那里有您从没见过的好玩意儿，比宫市有趣百倍，到时候您想怎么玩就怎么玩，没人敢来烦您！”

他心里打的主意精明得很：建一座专属皇帝的玩乐场所，既能彻底把朱厚照和那些唠唠叨叨的大臣、沉闷的后宫隔开，又能借着建院的机会大肆敛财，更能让皇帝对自己愈发依赖，到时候朝中大权，还不是自己说了算？

朱厚照被说得心痒难耐，当即拍板：“好！

就按你说的办，赶紧动工，越快越好！”

圣旨一下，刘瑾立刻雷厉风行。

他征调了上万名工匠，从全国各地搜罗名贵木材、奇花异石，日夜赶工，恨不得把所有奢华的元素都堆进这座别院里。

为了赶工期，工匠们累得倒地就睡，稍有懈怠就会被监工的太监打骂，不少人活活累死在工地上，尸体被随意拖走掩埋，没人敢多问一句。

不到半年时间，一座宏伟奢华的别院就拔地而起，矗立在西华门外。

朱厚照第一次跟着刘瑾去视察时，当场就被眼前的景象惊呆了：正殿高达数层，巍峨入云，雕梁画栋上都镶着金箔，阳光一照，晃得人睁不开眼；两侧是无数间错落勾连的密室，有的铺着柔软的波斯地毯，踩上去悄无声息；有的挂着西域舞姬的画像，姿态妖娆；还有的摆着各种新奇的玩物，从猛兽笼子到精巧的机关玩具，应有尽有，处处透着新奇与奢靡。

“陛下，这地方气势恢宏，得取个响亮的名字才配得上。”

刘瑾凑在一旁，适时地拍着马屁。

朱厚照的目光落在墙角，那里关着一只斑斓的金钱豹，正对着他龇牙咧嘴，野性十足。

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