第110章 秦淮饯行

秦淮河的夜，是纸醉金迷的。

画舫如织，灯火倒映在水面，碎成千万点浮动的金。

丝竹声、调笑声、划拳声顺着水波传来，混着脂粉香与酒气，织成一张奢靡的网。

曾国藩站在码头上，看着眼前这一切，只觉得恍如隔世。

三个月前，这里还是战场。

河水染过血，飘过尸，浮过烧焦的船板。

如今，却已是歌舞升平，仿佛那场死了几十万人的战争从未发生。

“大哥。”

曾国荃的声音在身后响起。

曾国藩转过身，看见九弟穿着一身崭新的锦袍，脸上带着笑，眼中却尽是灰败。

“船备好了。”

曾国荃说，“按大哥吩咐，包了最大的一艘画舫。”

曾国藩点点头，伸手拍了拍弟弟的肩膀。

触手处，衣料华贵柔软，可衣料下的身躯，却消瘦得硌手。

“委屈你了。”

曾国藩低声说。

“大哥说的哪里话。”

曾国荃笑得更加灿烂，“开缺回籍，是多少人求之不得的福分。

弟弟这些年打仗累了，正好回湘乡享享清福。”

他说得轻松，可攥紧的拳头，指节都发了白。

画舫缓缓离岸。

这是一艘三层楼船，雕梁画栋，极尽奢华。

甲板上摆了二十桌酒席，湘军将领、南京名流、江南士绅济济一堂。

人人都知道这是为曾国荃饯行，也都知道这“饯行”

背后的深意。

“曾九帅此番荣归故里，实乃江南一大憾事啊！”

第一个上来敬酒的是江苏巡抚李鸿章。

他举着酒杯，脸上挂着得体的笑：“九帅破天京，立不世之功。

如今功成身退，急流勇退，真乃大智慧！”

曾国荃接过酒杯，一饮而尽：“李抚台谬赞。

破天京是朝廷洪福，将士用命，国荃何功之有？如今长毛已平，国荃一介武夫，留在江南也是无用，不如回家种地去。”

这话说得谦虚，席间却安静了一瞬。

谁听不出这话里的刺？曾国荃，湘军第一猛将，破天京的头号功臣，如今被逼得“回家种地”

，还要强颜欢笑说自己是“无用武夫”

。

李鸿章笑容不变，又斟一杯：“九帅过谦了。

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