第132章 谋国大计（第2页）

薛福成反问，“周先生，鸦片战争时，英吉利几条炮舰就把我们打得割地赔款，那时圣贤之道在哪里？咸丰十年，英法联军火烧圆明园，那时修齐治平又在哪里？”

周馥语塞。

曾国藩抬手止住争论：“都不要吵。

叔耘说得对，周馥说得也对。

圣贤之道是根本，但光有根本不够。

树根扎得再深，枝李枯了，树也得死。”

他站起身，走到地图前，手指划过长江，划过海岸线：

“今日请诸位来，不是讨论对错，是讨论一件事——若我们要为中国谋一个未来，谋一个不被洋人欺辱、不被瓜分豆剖的未来，当从何下手？”

厅里安静下来。

赵烈文先开口：“当务之急，是强军。

没有强军，一切都是空谈。”

“怎么强？”

“办兵工厂，造枪造炮。”

赵烈文说，“上海的江南制造总局已经开了个好头。

接下来应该在天津、武汉、广州再办几个。

机器从洋人那里买，工匠可以请，先把架子搭起来。”

薛福成摇头：“光造枪炮不够。

要造铁甲舰，要修铁路，要开矿山，要办电报——这些都是洋人的长处，我们必须学。”

“学？怎么学？”

周馥问，“洋人会真心教我们？”

“不教就偷。”

薛福成说得直接，“派聪慧子弟去英法美留学，学他们的语言，学他们的技术，学他们的制度。

三年五年不行就十年八年，总能学到东西。”

“那得花多少钱？”

周馥皱眉，“如今国库空虚，湘军军饷都欠着，哪来的钱送人出国留学？”

“钱可以筹。”

一直沉默的彭玉麟忽然开口，“水师这些年在长江收的厘金，还有各海关的税款，挤一挤，总能挤出一些。

不够的话……我可以去跟洋行借。”

“借洋债？”

周馥吓了一跳，“这……这合适吗？”

“不合适，但没办法。”

彭玉麟说，“就像病人得了急症，明知道药苦，也得喝。

不然就是个死。”

众人又沉默了。

曾国藩站在地图前，背对着他们，看着图上那片形如秋海棠的疆域。

烛光将他的影子投在地图上，正好覆盖住江南六省。

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