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贾环为了家里的日子愁的是满头大汗，大观园中依旧是继续欢歌，继续舞。

林之孝家的同着几个老婆子来，生恐有正事呼唤，二者恐丫鬟们年青，乘王夫人不在家，不服探春等约束，恣意痛饮，失了体统，故来请问有事无事。

探春见她们来了，便知其意，忙笑道：“你们又不放心，来查我们来了。

我们没有多吃酒，不过是大家玩笑，将酒作个引子，妈妈们别耽心。”

李纨、尤氏都也笑说：“你们歇着去罢，我们也不敢叫她们多吃了。”

林之孝家的等人笑说：“我们知道，连老太太叫姑娘们吃酒，姑娘们还不肯吃，何况太太们不在家，自然玩罢了。

我们怕有事，来打听打听。

二则天长了，姑娘们玩一会子还该点补些小食儿。

素日又不大吃杂东西，如今吃一两杯酒，若不多吃些东西，怕受伤。”

探春笑道：“妈妈们说得是，我们也正要吃呢。”

因回头命取点心来。

两旁丫鬟们答应了，忙去传点心。

探春又笑让：“你们歇着去罢，或是姨妈那里说话儿去。

我们即刻打发人送酒你们吃去。”

林之孝家的等人笑回：“不敢领了。”

又站了一回，方退了出来。

平儿摸着脸笑道：“我的脸都热了，也不好意思见她们。

依我说竟收了罢，别惹她们再来，倒没意思了。”

探春笑道：“不相干，横竖咱们不认真喝酒就罢了。”

正说着，只见一个小丫头笑嘻嘻的走来：“姑娘们快瞧云姑娘去，吃醉了图凉快，在山子后头一块青板石凳上睡着了。”

众人听说，都笑道：“快别吵嚷。”

说着，都走来看时，果见湘云卧于山石僻处一个石凳子上，业经香梦沉酣，四面芍药花飞了一身，满头脸衣襟上皆是红香散乱，手中的扇子在地下，也半被落花埋了，一群蜂蝶闹穰穰的围着她，又用鲛帕包了一包芍药花瓣枕着。

众人看了，又是爱，又是笑，忙上来推唤搀扶。

湘云口内犹作睡语说酒令，唧唧嘟嘟说：

泉香而酒冽，玉碗盛来琥珀光，直饮到梅梢月上，醉扶归，――却为宜会亲友。

众人笑推她说道：“快醒醒儿吃饭去，这潮凳上还睡出病来呢。”

湘云慢启秋波，见了众人，低头看了一看自己，方知是醉了。

原是来纳凉避静的，不觉的因多罚了两杯酒，娇袅不胜，便睡着了，心中反觉自愧。

连忙起身，扎挣着同人来至红香圃中，用过水，又吃了两盏酽茶。

探春忙命将醒酒石拿来给她衔在口内，一时又命她喝了一些酸汤，方才觉得好了些。

探春便和宝琴下棋，宝玉在一簇花下唧唧哝哝不知对花说些什么。

只见林之孝家的和一群女人带了一个媳妇进来。

那媳妇愁眉苦脸，也不敢进厅，只到了阶下，便朝上跪下了，碰头有声。

探春因一块棋受了敌，算来算去总得了两个眼，便折了官着，两眼只瞅着棋枰，一只手却伸在盒内，只管抓弄棋子作想，林之孝家的站了半天，因回头要茶时，才看见，问：“什么事？”

林之孝家的便指那媳妇说：“这是小丫头彩儿的娘，现是园内伺候的人。

嘴很不好，才是我听见了，问着她，她说的话也不敢回姑娘，竟要撵出去才是。”

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