第二十四回脱楚厄幸遇戚姬知汉兴拼死陵母（第2页）

那时孑影徘徊，踌躇了好多时，谅想无从追寻，只好纵辔自去。

行行复行行，倏已走了数十里，日色已经西沉，渐觉得饥寒交迫，疲乏不堪。

本拟下马休息，又恐楚兵追来，未便小憩，没奈何垂头丧气，向前再走。

又过了好几里，遥闻有犬吠声，料知前面定有村落，及抬头一望，果见前面有一树林，从林隙处露出灯光，隐隐有村落出现，摹写有致。

当即策马前进，想到村中借宿。

事有凑巧，适与村内老人相遇，不得不殷勤问讯，求宿一宵。

老人见汉王容止，不同凡人，因就引至家中，延令上坐，叩明姓氏，汉王也不讳言，讲明实迹。

老人说道：“老朽不知驾到，有失远迎！

今因里中有喜庆事，夜宴归来，得遇大王尊驾，不胜荣幸。”

说着，便向汉王下拜。

汉王忙即扶起，且转问老人家世，老人道：“老朽姓戚，系定陶县人，前因秦项交兵，避乱至此，当时妻子流离，俱皆丧失，现只小女随着，权借此地寓居，乱世为人，不如太平为犬，说也可怜。”

言下甚是惨沮。

汉王已饥肠辘辘，急欲求食，向老人说道：“此处有无酒饭可沽？”

老人道：“此地乃是僻乡，并无市镇，大王如不嫌简亵，寒家尚有薄酒粗肴，可以上供。”

汉王不待说毕，连忙说好。

老人即传声入内，叫他女儿整备酒饭。

约阅一时，便有一个二九佳人，携着酒食，姗步来前，汉王瞧着，虽是衣衫朴陋，却也体态轻盈，免不得称羡起来。

老人命女放下酒肴，便向汉王行礼。

汉王起身相答，那戚女盈盈拜毕，转身返入。

老人遂与汉王酌饮，汉王连饮数觥，愁肠渐放，娓娓言情，且问戚女曾否字人。

老人道：“小女尚未许字。

前有相士谈及，谓小女颇有贵相，今日大王到此，莫非前缘注定，应侍大王巾栉，未知大王尊意如何？”

汉王道：“寡人逃难到此，得蒙留宿，已感盛情，怎好再屈令媛为姬妾哩？”

也要做作。

老人道：“只怕小女不配侍奉，大王何必过谦！”

汉王乃说道：“既承老丈美意，我即领情便了。”

当下解交玉带，作为聘礼。

老人复唤女出拜，女腼腆出来，含羞裣衽，受了玉带。

并由老人叫她斟酒，捧献汉王，汉王一饮而尽。

至戚女斟至第二杯，汉王就命戚女酬饮，戚女也不固辞，慢慢儿的喝干，这便算做合卺（jǐn）酒了。

既而戚女复入内取饭，出供汉王，汉王又吃了一饱。

夜色已阑，老人却甚知趣，便令该女陪着汉王，入室安寝。

汉王趁着酒兴，挽女同宿。

戚女年已及笄，已解云情雨意，且终身得侍汉王，可望富贵，不如曲意顺承，由他宽衣解带，拥入衾中。

两情缱绻，一索得男，居然是结下珠胎，不虚此乐了。

为生子如意张本，戚女想做妃嫔，谁知后来竟为人彘！

诘旦起床，出见戚公，吃过早膳，汉王即欲辞行。

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