患难之交

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“风筝：毛姆短篇小说集（.shg.tw）”

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HUANNANZHIJIAO

三十年多年来，我阅人无数，可对于他们，我至今依旧不十分了解。

如果只是靠一张脸来雇用一个仆人，我肯定会很难下决定。

但反过来我又想到，其实我们多半人就是靠着一张脸来判断我们所遇见的人的：从下巴的形状、眼睛里的讯息、嘴巴的轮廓来下结论。

我不知道我们这样做是否经常判断对多于判断错。

为什么小说和戏剧经常显得不真实，就是因为作家们出于某种需要，把他们笔下的角色写成前后一致；他们不能让角色呈现出一种自我矛盾的局面，因为这样就变得不可理解了。

可是，在现实生活中，我们大多数人往往就是自我矛盾的。

人身上本身就存在着一些杂乱无章、自相矛盾的特点。

那些写逻辑的书上如果告诉你说，黄色是管状的、感恩比空气重，那么这无疑是胡说八道。

然而在人类那种自相矛盾、互不协调的混合体性格中，极有可能把这同样的黄色组合成马和车子，把感恩组合成下一个礼拜中的一天。

很多人对我说，他们对一个人的初次印象往往是正确的，我听了只会耸耸肩。

很显然，我不认可他们的这种说法，我认为他们如果不是眼力过浅，就是自负过高。

就我来说，我发现自己认识得越久的人，往往越使我迷惑不解。

可以这么说，我交往最久的朋友们，恰恰是我一点也不了解的人。

我之所以产生这些想法，因为一早看到的报纸。

今天早晨的报纸上登载了一则爱德华·海德·伯顿在神户去世的消息。

他是一个商人，在日本做生意多年。

说起来我跟他交情并不深，因为有一次他使我大吃一惊，随后我才对他产生了兴趣。

如果不是听他亲口告诉我下面的这个故事，我无论如何都不会相信他竟然会做出这种事情。

不论是外貌还是举动，他都很容易让人想起一种定了型的人物——如果说真有那么一个人，可以前后一贯，那么一定就是他了——我不得不说，这真的是让人十分震惊。

他身材矮小，身高也就是五英尺多一点，看上去细瘦文弱；顶着一头白发，脸上布满了皱纹，不过气色很是红润，眼睛湛蓝有光。

我认识他的时候他大约六十岁光景。

那时他穿得总是整洁素净，与他的年龄和地位倒也般配。

伯顿的办事处虽然在神户，但他常常到横滨去。

那时我碰巧有事要到那儿去耽搁几天，因为要等一艘船，在英国俱乐部的时候经人介绍跟他认识。

我们一起打桥牌。

他打得很好，而且人也慷慨大方。

当时还有后来我们一起喝酒的时候，我发现他不大说话，不过一旦说起来却是通情达理的。

实话说，他有一种沉着、冷静的幽默感。

他在俱乐部里人缘很好，他离开以后，大家谈论起他来时总说他属于最高尚的人当中的一个。

巧合的是，我们两人都下榻于大光明旅馆，第二天他邀我一同用餐。

那次，我看到了他上了年纪的妻子，胖胖的、笑盈盈的，还有两个女儿。

很显然，这是一个十分融洽又相亲相爱的家庭。

让我印象最深刻的是他的忠厚和善良。

他那温和的蓝眼睛里有一种十分可爱的神色；他的嗓音也是柔和的，让人根本不能想象他会有高声怒吼的可能；他的微笑同样是亲切、慈祥的。

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