红毛

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“风筝：毛姆短篇小说集（.shg.tw）”

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HONGMAO

船长将一只手伸进裤子口袋，裤袋开在前边而不是两旁，他又是个胖子，所以，他费了好大的力气，才从口袋里掏出一只大银怀表。

他瞅瞅表，又瞧瞧渐渐西沉的太阳。

那个土著舵手瞅了瞅他，但没有吭声。

船长看着渐渐靠近的岛，一道白泡沫标明了礁脉的位置。

他知道那里有一个大豁口，也知道他这艘船能轻松通过它，等到船再靠近一点时，他期望看到那个豁口。

还有一个钟头就要天黑了，环礁湖的水很深，他们可以随心所欲地抛锚。

现在他已望见了椰子树丛里的那个村子，大副认识那个村的村长，在那里待上一晚上，倒是不错。

这时，大副走了过来，船长转身迎他。

“我们自己带瓶酒，去那儿找几个姑娘跳舞。”

他说。

“我看不见豁口在哪儿。”

大副说。

大副是个土著汉子，皮肤黝黑，样子好像一个晚期的罗马皇帝，身材有发胖的趋势，不过他的五官倒是十分清秀，轮廓鲜明。

“我敢说豁口就在这儿，”

船长举着望远镜四处搜索着，说，“为什么看不到呢？真是邪门，派个水手爬上桅杆去看看。”

大副命令一个水手爬上桅杆。

船长看着那个土著爬上去，等他报告。

可那个土著却冲下面嚷嚷说，他只看见一道连绵不断的泡沫。

船长用他那听起来像土著话的萨摩亚（约位于夏威夷与新西兰中间的一个南太平洋岛国）话，对着那个土著破口大骂。

“还让他待在那儿吗？”

大副问道。

“待那儿干嘛？”

船长答道，“这个蠢货，什么也看不出来。

要是我上去，我敢发誓，我绝对能一眼看到那个豁口。”

他怒气冲冲地看看那根细长的桅杆。

土著爬惯了椰子树，爬桅杆完全没问题，可他不行，他实在太胖太笨重了。

“滚下来，”

他大声嚷道，“你这只没用的死狗。

我们只好沿着礁脉开，直到找到豁口。”

这艘七十吨的纵帆船装有柴油辅助设备，如果不逆风，一小时能走四五海里。

这艘帆船已经被弄得脏兮兮的，很久很久以前，船身涂着漂亮的白漆，可现在船身又黑又脏，锈迹斑斑。

它散发出一股浓烈的柴油味和椰子肉的味道，那是它经常装运的货物。

现在，它已经离礁脉只有一百英尺了，船长叫舵手沿着礁脉，一直开到豁口处。

驶了几英里后，舵手发现他们错过了豁口，于是又掉转船头，慢慢往回开。

浮着泡沫的礁脉绵延不绝，而这时，天快黑了。

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