第138章

贝提克站在她的床边，大手轻抚熟睡中女孩的前额：&ldo;我会一直陪着她，直到她醒来，安迪密恩先生。

&rdo;

很奇怪，我竟如此清晰地记得那天晚上漫步在废弃城市中的情景。

一家银行的数字标牌显示当时有四十摄氏度‐‐一百零四华氏度，但红岩沙漠吹来一阵阵干风，携走了汗水，粉红偏红的落日也给我一种安宁的感觉。

我之所以记得那晚，也许，是因为那是旅途中巨变发生前的最后一夜。

马什哈德这个城市是一个奇怪的混合体，像是结合了现代都市和《一千零一夜》中的集市。

外婆曾陪我坐在海伯利安满天繁星的夜空下，给我讲那本书中一个个奇妙的故事。

这个地方弥漫着一股麝香的味道，给人一种浪漫的感觉。

街角有个报刊亭，还有台自动取款机，拐过去，就能看见面前的街道中央摆起了货摊，撑着条纹鲜艳的遮阳篷，箱子里全是一堆堆腐烂的水果。

我还能想象出这里昔日的嘈杂和熙攘‐‐大流亡前的牲畜，马、骆驼什么的，正一群群地兜转着，蹶着蹄子，狗儿在吠叫，摊主大声叫卖，买主讨价还价，女人头戴黑色方披巾，面蒙蕾丝布卡或是面纱，翩然走过，两旁极具巴洛克风情但效能低下的地行车咆哮着经过，喷吐出肮脏的一氧化碳、甲酮，还有旧式内燃机自古以来一直制造的污秽尾气……

突然，一声悦耳的男声传来，把我从幻想中猛然惊醒，声音在这个石头与钢铁组成的峡谷城市间回荡。

似乎是来自左边一两个街区外的公园，于是我朝那个方向跑去，一路上，我的手始终按着皮套里手枪的枪把。

&ldo;你听到没有?&rdo;我边跑边朝话筒珠说道。

&ldo;听到了。

&rdo;耳塞里传来贝提克的声音，&ldo;我把露台的门开着，声音听得清清楚楚。

&rdo;

&ldo;说的好像是阿拉伯语。

你能翻译一下吗?&rdo;我急速跑过两个街区，微微有些喘不过气，来到一个露天公园，那里最高的建筑是座清真寺。

几分钟之前，我曾站在楼上俯瞰下面纵横交错的街道，瞥见落日的余晖染红了一座尖塔的侧面，但现在石塔成了暗灰色，只有天上的一缕卷云还闪着光彩。

&ldo;能。

&rdo;贝提克说，&ldo;这是宣礼员在召集晚祷。

&rdo;

我从腰间口袋拿出望远镜，将各座尖塔上下打量了一番。

每座塔楼都有一处露台四面安装着扬声器，男子的声音是从中发出来的。

没有别的什么动静。

突然间，这富有节奏的喊声停止了，鸟儿又开始在广场繁密的枝丫间鸣啭。

&ldo;很可能是录音。

&rdo;贝提克说。

&ldo;我会弄清楚的。

&rdo;我收好望远镜，沿一条碎石小径穿过一片宽阔的草坪，行经几棵微黄的棕榈树，来到清真寺的入口。

穿过一个院落，便来到清真寺真正的大门前，里面的情况一清二楚‐‐摆满了上百张祈祷垫。

一根根优雅的梁柱，支撑起一个个由杂纹斑驳的石头筑成的精美石拱，远处的墙上有道美丽的拱门，通往一个半圆形的壁龛。

壁龛右方有一段楼梯，一排巧夺天工的石栏夹道而立，顶部平台饰有石质华盖。

我没进入宏大的殿堂，先把这里的景象给贝提克描述了一番。

&ldo;壁龛叫作米哈拉布。

&rdo;他回答道，&ldo;是伊玛目，也就是领拜师专用的。

右边的露台叫敏拜尔，也就是讲道坛。

这两处有人吗?&rdo;

&ldo;没有。

&rdo;我看见跪垫和石阶上都有点点红沙。

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