成长（第3页）
“是大地摇篮中的孩子。
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“像黑夜里的炬火，光芒照耀灵魂。
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“光芒流动，通往新生。
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“泥土中萌发出新生，义无反顾。
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“破土而出，欲开启永生大门。
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“立于狂风，企图四顾，却无法回头。
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“光无法回头，只能刺破黑暗。
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“黑暗...远方...故乡...”
（1）
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罗马城，略显陈旧破败的罗马广场不远处，是粗看不甚起眼的一处带庭院的三层宅邸。
这处院落本属于一个没落的元老世家贵族，前年这元老突然横死在拉文纳的妓馆里，家产无人继承，就由宫廷托管，上个月赏赐给了刚晋升为地区主教的利奥。
刚结束最近的功课，利奥正准备收拾一下赶往拉文纳宫廷，去看望自己的教女、公主霍诺莉娅，却发现这小女孩已经是跟随自己的侍从和侍女来到了他的宅邸前。
天气还是很热，即使是夜晚也还是如此。
花草树木丛生的庭院凉棚里，利奥一反平时的清苦严苛，用加了细碎花瓣的冰凉饮料和精致糕点招待这位小公主。
看着这天真无邪的小女孩开心地享用母亲和哥哥不让她吃太多的糕点和冰饮料，利奥的表情却十分严肃。
他尝试着破译和理解了一些那些古老的文献，确认了东西帝国两个王太后家族的犹太血统，并大胆猜测那里面记载着一个预言：
罗马将被毁灭，上帝之鞭将无情摧毁这座千年古都，毁灭与希望都出自犹太血统，而只有自愿的献祭才能平息主的怒火。
利奥的母亲家族早年信奉异教，擅长预言与解读，因此利奥很难忽视这些在神秘学上明显成立的离奇预言。
摸了摸教女的头，表情严肃的利奥再次陷入沉思。
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多瑙河南岸，距离罗马堡垒多罗斯托尔数十里远的一处河边高地上，身穿夏式短铠甲的士兵们正在忙碌着，搬动和垒砌木条与石块，熟练而迅速地搭建着堡垒的雏形。
整座堡垒的框架已经具备，按照士兵们的进度，再有五天到一周左右，这座堡垒就可以初步具备防御能力。
在忙碌的士兵们和砖石飞起的尘土稍远处，一座半敞开式的帐篷被改造为了适宜夏天使用的可拆卸式凉棚，底下摆着几张木质小桌和罗马式躺椅。
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