八仙（第8页）

古代的道教里大概就有。

四川有“蜀”

。

杜甫有《饮中歌》。

既云“饮中”

，当还有另外的。

到了元朝以后，因为已经有了这几位仙人的单独的故事流传，数一数，够八个了，便把他们组织了起来。

把他们组织在一起，是为了画面的好看，王世贞《题像后》云：“意或庸妄画工合委巷丛俚之淡，以是八公者，老则张，少则蓝、韩，将则钟离，书生则吕，贵则曹，病则李，妇女则何，为各据一端作滑稽观耶！”

“各据一端作滑稽观”

，这揣测是近情理的。

这八个人形象不同，放在一起，才能互相配衬，相得益彰。

王世贞说这是“庸妄画工”

搞出来的。

“庸妄画工”

，说得很不客气。

但这是民间艺人的创造，则似可信。

这组群像不大像是画院的待诏们的构思。

也许这最初是戏曲演员弄出来的，为了找到各自不同的扮相。

究竟是先出现于戏曲，还是先出现于民间绘画呢？这不好说。

我倾向于先出现于戏曲。

不过他们后来成为工艺美术的重要题材，戏曲里反而不多见了，则是事实。

在美术上的价值似不如罗汉。

除了张果老、吕洞宾、铁拐李，个性都不很突出。

其中最值得注意的是铁拐李。

宋元人画单幅的仙人图以画铁拐李的为多，他的形象实在很奇特：浓眉，大眼，大鼻子，秃头，脑后有鬈发，下巴上长了一丛乱七八糟的连鬓胡子，驼背，赤足，架着一支拐，胳臂和腿部的肌肉都很粗壮，长了很多黑毛，手指头脚指头都很发达。

他常常背了一个大葫芦，葫芦口冒出一股白气，白气里飞着几个红蝙蝠，他便瞪大了眼睛瞧着这几个蝙蝠。

他是那样丑，又那样美；那样怪，又那样有人情。

中国的神、仙、佛里有几个是很丑而怪的。

铁拐李和罗汉里的宾头卢尊者、钟馗以及后来的济公，属于一类。

以丑为美，以怪为美，这在中国人的审美观念里是一个值得研究的现象。

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