第138章 男爵受辱

四月十五，巳时三刻。

九江城外的长江江面上，雨下得正急。

豆大的雨点砸在浑浊的江水里，激起无数水泡，整个江面白茫茫一片，像是开了锅。

萧孚泗站在自己的座船“靖涛号”

的船头，铁青着脸，看着眼前那几艘江西水师的巡船。

巡船不大，每艘也就载三五十人，船头架着碗口铳，桅杆上挂着破烂的“江”

字旗。

可就是这几条破船，此刻正呈扇形围住“靖涛号”

，船上的兵丁端着火铳，铳口对准这边。

“李千总，”

萧孚泗的声音压着火，“你这是什么意思？”

对面巡船上，一个满脸麻子的千总站在船头，手里举着个铁皮喇叭，声音在雨声中显得尖利：“奉江西巡抚沈大人令，稽查长江走私！

请萧爵爷配合！”

爵爷。

这两个字叫得萧孚泗心头一痛。

他是湘军水师副统领，去年天京破城后因功封三等男爵，赏双眼花翎——那是用多少弟兄的命换来的。

可现在，一个江西水师的千总，居然敢带兵围他的座船，还口口声声“稽查走私”

。

“稽查走私？”

萧孚泗冷笑，“李千总，你看清楚了，这是湘军水师的战船！

不是商船！”

“战船？”

李千总也笑了，笑容里满是嘲讽，“萧爵爷，战船怎么会在九江停三天？战船怎么会卸货上岸？战船怎么会……有女人？”

话音未落，他从怀里掏出一张纸，展开，对着“靖涛号”

方向念：

“四月十二，靖涛号停靠九江码头，卸下生铁三百担、桐油五十桶、棉布二百匹——这些，可都是朝廷明令禁运的军需物资！”

“四月十三，该船船员携带不明包裹上岸，与当地商号交易，疑为私盐！”

“四月十四深夜，有女子从该船离岸，形迹可疑！”

每念一条，萧孚泗的脸色就白一分。

生铁、桐油、棉布——那是水师修船用的，确实是他从南京带来的，但不是走私，是送给九江船厂的。

私盐？那是盐帮托他捎带给九江分舵的，算是江湖人情。

女子？那是他新纳的妾室，从南京带来的，准备在九江住几天就送回湖南老家。

这些事，说大不大，说小不小。

放在平时，地方官睁只眼闭只眼也就过去了。

可今天，这个李千总显然是得了上头授意，要拿这些事做文章。

“李千总，”

萧孚泗强压怒火，“生铁桐油是修船所用，有南京制造总局的文书。

私盐一事纯属诬陷。

至于女子——那是本爵家眷，与你何干？”

“家眷？”

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