第165章 望海楼火

消息是午夜传来的。

不是奏报，不是急件，是“火”

——曾国藩在贤良寺的禅房里打坐时，突然闻到了烟味。

不是寺里香火的烟，是那种混着焦木、硫磺、还有……人肉烧焦的烟。

他猛地睁开眼，眉心的竖瞳在黑暗中迸出暗金色的光。

那一瞬间，他“看见”

了。

不是用眼睛，是用螭魂的感知——跨越八百里，直抵天津卫。

他看见海河边的望海楼教堂，那座三层的哥特式建筑正在熊熊燃烧。

火焰是暗红色的，舔舐着尖顶上的十字架，十字架在火中扭曲变形，最后“轰”

地倒下，砸在跪满一地的教民众身上。

他听见声音。

不是燃烧的噼啪声，是人的嘶吼。

成千上万天津百姓举着火把、锄头、菜刀，围着教堂怒吼：“杀洋妖！

烧鬼堂！”

人群最前面，几个浑身是血的汉子拖着一具尸体——金发碧眼，胸口插着标枪，是法国领事丰大业。

他还看见更远处。

海河入海口，三艘悬挂法国旗的军舰正在起锚，炮口缓缓转动，对准天津城。

更远的渤海海面上，还有更多的黑烟——英国、美国、俄国的军舰正在集结。

“糟了……”

曾国藩吐出这两个字时，喉咙里涌上一股暗金色的血。

他强行咽下去，但血腥味还在口腔里弥漫，混着那股跨越八百里的焦烟味，令人作呕。

“大帅！”

赵烈文撞门进来，脸色煞白，“天津急报！

民教冲突，火烧望海楼，法国领事被杀，洋人……要开战了！”

他手里攥着一封刚刚送到的六百里加急，信纸边缘已经被汗水浸透。

曾国藩接过，没有马上看。

因为他已经“看”

到了。

“死伤多少？”

他问，声音异常平静。

“教民……烧死四十多人，打伤一百多。

百姓这边，被教堂护卫开枪打死了二十几个。”

赵烈文声音发颤，“还有……还有十几个幼童的尸体，从教堂地窖里扒出来，都被挖了心肝，说是洋人用来做药的。”

话音落，禅房里死寂。

只有窗外北风呼啸，像无数冤魂在哭。

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